Melancholie is een goed bewaard geheim. Melancholie is geen depressie of woede of bitterheid, maar een wijze, kalme, acceptabele en zachte reactie op de tegenslagen en moeilijkheden in het leven. De melancholische gemoedstoestanden die in dit boek zijn beschreven, uitgelegd en geïnterpreteerd, zijn heel herkenbaar. De melancholie die je ervaart op zondagavond, tijdens de puberteit, na de seks of op een feestje.
De vele gezichten van melancholie biedt een gevarieerd portret van een ondergewaardeerde gemoedstoestand die noodzakelijk is om tot nieuwe inzichten te komen.