Strategisch leiderschap komt niet voort uit de persoon van de leider maar uit de noden van de organisatie. De leider stelt zijn beleid en eigen lot ten dienste van de organisatie en de veranderingen die zij ondergaat. Hij beschikt over een goede rationele en emotionele intelligentie, laat zich omringen door de juiste leidinggevenden en hij gebruikt zijn invloed om anderen zijn beleid te laten volgen.

Machiavelli droeg deze principes hoog in het vaandel en beschreef deze in zijn magnum opus Il Principe (De Heerser). Een heerser doet wat hij moet doen om het land te dienen.

In dit werk worden de principes van Machiavelli toegepast op hedendaags strategisch leiderschap. Een leider die ten dienste staat van de organisatie en de strategische principes van Machiavelli toepast, heeft een veel grotere kans om zijn beleid uit te voeren en kan grote dingen verwezenlijken.

Sinds zijn hogere studies filosofie en economie tracht Frederik Deben filosofische systemen te koppelen aan hedendaags leiderschap. Vanuit zijn praktijkervaring als freelance interim manager en consultant heeft hij vastgesteld dat leiders nog te vaak hun eigen persoonlijk belang en macht centraal stellen en niet de noden van de organisatie. Het is niet wat de leider nodig heeft of wenst in het beleid dat nagestreefd moet worden maar wat de organisatie nodig heeft.