Non-fictie over Europees politiek en moreel denken. De tekst overloopt 475 jaar Europese ideeën over moraal, wet en maatschappelijke orde, tegen de achtergrond van periodes van barbarij en van begrensde macht. Centraal staat de vraag waarop moraal en wet gegrond kunnen worden. Waar Europeanen daarvoor volgens de tekst vaak verwezen naar God, Natuur of Rede, verdedigt deze uitgave dat mensen zelf, het volk, de enige bron van moraal en wet zijn. De tekst verbindt die these met hedendaagse uitdagingen in Europa en met een pleidooi om aan te knopen bij het Europese verleden.