Non-fictie over de publieke rollen van vrouwen in Romeinse steden in Italië en de provincies van het Romeinse rijk. Vanuit een zoektocht naar openbare functies corrigeert de tekst het eenzijdige beeld uit antieke literatuur, die vooral eliteperspectieven van mannen toont. Centraal staat hoe vrouwen als weldoensters, priesteressen en patronessen van steden en verenigingen actief bijdroegen aan het stedelijk leven en maatschappelijk aanzien verwierven. Hun privéleven blijft buiten beeld, maar hun optreden als publieke figuren laat zien dat zij een zichtbare plaats innamen in de Romeinse samenleving.