Historische roman over Tennyson Bouguereau, geboren in slavernij in Tennessee, wiens bestaan draait om zijn tweelingzus Rosalee, werk in de tabaksvelden van de familie Magan en het vermijden van conflicten met buren. In de chaotische nasleep van de Amerikaanse Burgeroorlog wordt de boerderij aangevallen door een bende verslagen soldaten. Na een ingrijpende daad moet hij alles achterlaten en zich een weg banen door het snel veranderende negentiende-eeuwse Amerika, van een koorschool in Nashville tot een legerkamp in New Mexico. Centraal staan overleven, ontworteling en verlies.