'Vaclav Smil is mijn favoriete auteur.' Bill Gates

'Er is geen andere wetenschapper die zo beeldend over getallen kan schrijven.' Guardian

Wat heeft landbouw ons opgeleverd door de eeuwen heen? Zijn er grenzen aan de hoeveelheid voedsel die we kunnen produceren? En kunnen we allemaal vegan worden, en is dat wenselijk?

Terwijl het debat over voedselproductie vaak gevoed wordt door meningen en gevoelens, kiest Vaclav Smil in dit boek voor een verfrissend kwantitatieve benadering. Hij duikt in de geschiedenis en laat zien waarom we sommige dieren eten en andere niet, hoe de bevolking door het succes van graan exponentieel kon groeien, en hoe we de groeiende bevolking kunnen blijven voeden met minder impact op de planeet.

Op basis van de nieuwste wetenschappelijke feiten en cijfers ontkracht Smil wensdenken en confronteert ons met een aantal ongemakkelijke waarheden. Tegelijkertijd laat hij zien dat er aanpassingen in het voedselsysteem mogelijk zijn, waardoor de mens ook in de toekomst kan overleven.

'Smil schrijft terecht: er zal minder veranderen dan we denken.' Maarten van Rossem over Zo zit de wereld in elkaar

'Een meeslepend, fascinerend en vooral realistisch portret van de wereld en onze toekomst.' Steven Pinker over Cijfers liegen niet