Populairwetenschappelijke non-fictie over de rol van microben in symbiose met planten, dieren en mensen. De tekst behandelt hoe symbiose tussen microben en planten werd waargenomen, welke nieuwe eigenschappen daaruit voortkwamen en hoe zulke relaties beide partners beïnvloeden. Daarna komen symbiotische aanpassingen bij land- en waterdieren aan bod, gevolgd door de menselijke microbiota en haar uiteenlopende bijdragen. Tot slot bespreekt de tekst microbiële symbioses in ecosystemen, de evolutie van het leven en culturele en voedingspraktijken, met voorbeelden uit de productie van wijn, kaas en bier.