Populair-wetenschappelijk overzicht van de aardgeschiedenis, vanaf het ontstaan van de aarde meer dan vier miljard jaar geleden tot de klimaatverandering van de eenentwintigste eeuw. De tekst schetst vroege omstandigheden met meteorietinslagen, magma, giftige atmosfeer, vulkanisme, zeebevingen en ijstijden, en plaatst het ontstaan van leven binnen die langdurige geologische dynamiek. Centraal staat hoe geologische geschiedenis laat zien dat de huidige leefomgeving veranderlijk en kwetsbaar is, en hoe menselijk handelen de planeet ingrijpend verandert.