Halverwege de vijftiende eeuw werd gezegd dat alle wijsheid
van de wereld in Vespasiano da Bisticci’s boekwinkel in Florence
te vinden zou zijn. Daar werden prachtige manuscripten
voor de Europese elite geproduceerd en belangrijke werken uit
de klassieke oudheid herontdekt en verspreid. De winkel trok
de grootste denkers van de stad aan.

Dan arriveert er in 1476 een nieuwe techniek in Florence. Het
nonnenklooster van San Jacopo di Ripoli aan de andere kant
van de stad bemachtigt een drukpers van een failliete Duitse
drukker. Binnen de kortste keren drukken de hardwerkende
nonnen een serie boeken en pamfletten, waarmee een stroom
aan politieke, filosofische en religieuze ideeën op gang wordt
gebracht.

In De boekhandelaar van Florence ontsluit bestsellerauteur Ross
King het verhaal van een lokale strijd met verregaande consequenties.
De stortvloed aan radicale denkstromen die werd ontketend
door het gedrukte boek zou de loop van de geschiedenis
veranderen; de drukpers vormde de voedingsbodem voor de
renaissance en de reformatie, en maakte het pad vrij voor de verlichting
– en voor de moderne wereld zoals we die nu kennen.