Roman met een toekomstsetting in 2119, in een deels door zeespiegelstijging overstroomd Engeland. Tom Metcalfe, verbonden aan de University of the South Downs, onderzoekt een uitzonderlijk gedicht dat in 2014 slechts één keer is voorgedragen en daarna spoorloos verdween. Tijdens zijn zoektocht ontdekt hij een sleutel die een doorbraak mogelijk maakt. De inhoud verbindt dit onderzoek met vragen over wie we zijn en waar we naartoe gaan, en met thema’s als roem, complexe liefdesrelaties, mentale ziekte, misdaad, natuur en poëzie.