De zevenentwintigjarige Elodie Van Houtte verdrinkt tijdens een afschuwelijk doopritueel. Haar lichaam wordt teruggevonden in de bossen bij het bedevaartsoord van Banneux, begraven als een beest. Elodie onderging het eerste van zeven sacramenten. Nog zes zullen er volgen.

Voor de jonge Vlaamse rechercheur Marjolein De Vriese en haar Waalse collega Nathan Durnez is het de start van een nachtmerrie. Bij het lijk worden immers enkele bijzondere symbolen gevonden: een wit, engelachtig veertje en... een singletje van ‘Als een leeuw in een kooi’. Marjolein beseft wat dat betekent: Gabriël, de seriemoordenaar die twintig jaar geleden ook haar vader en zusje vermoordde, is terug.

Samen met Nathan waagt ze zich op een dodelijk pad doorheen het land, langs kerkhoven en graven, in het spoor van een meedogenloos monster.