Hij werd geboren in een latrine in Gent. Twintig jaar later heerste hij over een rijk waarin de zon nooit onderging: van Spanje over grote delen van Latijns-Amerika tot het huidige België en Nederland. Karel van Habsburg, beter bekend als keizer Karl V, was een van de machtigste vorsten uit de wereldgeschiedenis.

In dit boek neemt Vincenzo De Meulenaere de lezer mee in het fascinerende levensverhaal van deze oerkatholieke koning. Zijn jeugdjaren in Vlaanderen, het tragische lot van zijn moeder, zijn vele oorlogen tegen Frankrijk en zijn strijd tegen het protestantisme: ze passeren allemaal de revue in de ultieme biografie van deze legendarische wereldheerser, de machtigste man ooit in Vlaanderen geboren. Met ook oog voor zijn kleine en merkwaardige kantjes.